ornementation
Mordant
Ornement bref alternant la note écrite et sa voisine inférieure (ou supérieure).
Le mordant est un ornement bref : une alternance rapide de la note principale avec sa voisine — inférieure dans le cas le plus courant, supérieure pour ce qui revient alors à un trille très court. Graphiquement, le mordant inférieur s'écrit comme un petit zigzag horizontal barré d'un trait vertical ; le mordant supérieur reprend le même zigzag, sans le trait. Certaines éditions modernes précisent « inférieur » ou « supérieur » en toutes lettres pour lever l'ambiguïté.
L'exécution tient en trois notes très rapides : note principale, note voisine, retour à la principale, que l'on tient ensuite pour la durée écrite.
L'ornement abonde dans la musique baroque — Bach, Couperin, Scarlatti ; le « pincé » des clavecinistes français correspond au mordant inférieur. Mais il survit chez les classiques et les romantiques, où il donne un piquant rythmique à la note qu'il décore. Au piano, il réclame une grande précision digitale. Rien de pire qu'un mordant boueux.