𝄞 Biographie
Clara Wieck naît à Leipzig en 1819. Son père, professeur de piano, décide de faire d'elle une virtuose et lui impose un entraînement méthodique dès l'âge de cinq ans. À onze ans, elle donne son premier concert public ; à dix-huit, Liszt et Paganini la citent comme l'égale des plus grands.
Sa carrière d'interprète durera soixante ans, ce qui en fait l'une des plus longues du siècle. Elle y impose des usages qui nous paraissent aujourd'hui naturels : jouer par cœur, construire des programmes exigeants autour d'un seul compositeur, défendre un répertoire plutôt que ses propres effets. Elle fut l'une des premières à donner Beethoven, Bach et Schumann en public en Allemagne.
Son mariage avec Robert Schumann, en 1840, n'a été obtenu qu'après un procès contre son père, qui s'y opposait. Suivent seize années de vie commune, huit enfants, et une activité de concert qui ne s'arrête jamais, puisqu'elle fait vivre la famille.
Elle composa dès l'adolescence : un concerto pour piano à seize ans, un trio, des lieder, des pièces pour piano dont les Trois Romances op. 21 dédiées à Brahms. Après l'internement puis la mort de Robert en 1856, elle cessa presque totalement d'écrire, estimant qu'« une femme ne doit pas vouloir composer », phrase de son journal qu'on cite aujourd'hui comme le symptôme d'une époque.
Les quarante dernières années de sa vie sont consacrées au concert, à l'enseignement au conservatoire de Francfort, à l'édition des œuvres de son mari, et à une amitié avec Johannes Brahms qui dura jusqu'à sa mort, en 1896.