rythme
Sextolet
Groupe de six notes égales jouées dans le temps normalement occupé par quatre notes de même valeur, division exceptionnelle notée par un chiffre 6.
Le sextolet partage un temps en six notes égales là où l'écriture régulière n'en prévoirait pas ce nombre. On le note par un six posé sur le groupe. C'est une division exceptionnelle, qui vient rompre le débit habituel de la mesure pour introduire un flux plus dense et roulant.
Deux lectures cohabitent, et c'est ce qui rend le sextolet intéressant. On peut l'entendre comme deux triolets accolés, avec des appuis sur la première et la quatrième note ; ou comme trois groupes de deux, ce qui déplace les accents. Selon la façon dont on le phrase, le même sextolet peut sembler couler tout uniment ou pulser à l'intérieur. ça change complètement le caractère du passage.
Au clavier, les sextolets servent souvent d'accompagnement fluide, une nappe de notes qui déroule sous la mélodie. Ils demandent une grande égalité de doigts : la moindre inégalité s'entend, car l'oreille attend six valeurs parfaitement mesurées.
Exemples
Le premier mouvement de la Sonate au clair de lune de Beethoven déroule des triolets, proches du principe du sextolet dans leur continuité. Certaines études de Chopin font rouler des sextolets à la main droite. Les accompagnements de Schubert emploient volontiers ces groupes de six.