Allegro barbaro Sz. 49 — Béla Bartók

Allegro barbaro Sz. 49 (1911) est l'une des pages emblématiques du modernisme pianistique du XXe siècle. Bartók y inaugure son style percussif : le piano traité comme un instrument à percussion, des rythmes irréguliers d'origine folklorique, des dissonances pleinement assumées. Le tempo est très rapide, les rythmes binaires martelés, les clusters dissonants ; toute la pièce respire une énergie sauvage qui évoque les danses paysannes hongroises et roumaines que Bartók collectait sur le terrain, phonographe à l'épaule. Elle dure deux ou trois minutes, mais frappe comme un coup de poing. Son influence fut considérable : on en retrouve l'écho chez Prokofiev, dans sa Toccata Op. 11, comme dans le piano percutant du Sacre du printemps de Stravinsky, et plus largement dans toute la lignée du piano moderne. Une œuvre fondatrice, brève et brutale, qui change la donne.