tempo
Allegro
Indication de tempo signifiant « vif et animé », correspondant généralement à une vitesse comprise entre 120 et 168 battements par minute.
Étymologie et sens
Le mot Allegro vient de l'italien allegro, lui-même issu du latin alacer (« vif, enjoué »). Apparu dans le vocabulaire musical au XVIIe siècle, il désigne à l'origine autant une humeur légère qu'une vitesse d'exécution. Avec le temps, son sens s'est restreint à la seule indication de tempo rapide.
Usage en partition
L'allegro est l'une des indications les plus fréquentes sur les partitions de piano. Il se décline en plusieurs nuances :
- Allegretto : légèrement moins vif qu'allegro
- Allegro moderato : allegro retenu, plus mesuré
- Allegro vivace : allegro particulièrement animé
- Allegro assai ou Allegro molto : allegro très rapide
L'allegro est souvent le mouvement central de contrastes dans une sonate, encadré d'un mouvement lent et d'un finale.
Au piano, jouer un allegro exige une technique digitale solide : égalité des doigts, contrôle du toucher et précision rythmique sont indispensables pour restituer à la fois la vitesse et la clarté musicale. Les pianistes débutants sont souvent tentés de jouer trop vite au détriment de la netteté ; les professeurs recommandent de travailler d'abord lento, puis d'augmenter progressivement le métronome.
Exemples
- Ludwig van Beethoven — Sonate « Clair de lune » op. 27 n°2, 3e mouvement : Presto agitato (proche de l'allegro le plus vif), exigeant une virtuosité redoutable. 2. Wolfgang Amadeus Mozart — Sonate en Do majeur K. 545, 1er mouvement Allegro : exemple parfait d'allegro classique, limpide et équilibré, idéal pour les pianistes intermédiaires. 3. Frédéric Chopin — Ballade n°1 en sol mineur op. 23 : son allegro final illustre comment le tempo vif peut servir une tension dramatique intense.