forme
Toccata
Forme musicale virtuose pour clavier, caractérisée par des traits rapides, des accords contrastés et un caractère brillant et improvisé.
La toccata tire son nom de l'italien toccare, « toucher » : au XVIe siècle, chez Andrea Gabrieli ou Frescobaldi, elle sert à l'organiste d'exercice de démonstration — toucher les touches, montrer ce que valent les doigts. De cette origine, la forme garde une écriture libre, presque improvisée : traits rapides en notes égales, arpèges, accords contrastés, esprit brillant.
Chaque époque l'a refaçonnée. La toccata baroque (Bach, BWV 540, 565 ou 913-915) alterne sections virtuoses et sections contrapuntiques, souvent fuguées. La toccata romantique — celle de Schumann, op. 7 — vise la virtuosité pure. Le XXe siècle revient à la forme baroque stylisée : la Toccata de Pour le piano de Debussy, celle du Tombeau de Couperin de Ravel, l'op. 11 de Prokofiev.
Pour le pianiste, l'affaire se résume à deux mots : vélocité et endurance. Cinq à sept minutes de jeu continu, sans répit. Terrain de prédilection des virtuoses.