𝄞 Biographie
Le prodige du XIXe siècle français
Camille Saint-Saëns (1835-1921) fut l'un des musiciens les plus complets de son temps : pianiste virtuose dès l'âge de dix ans, organiste de la Madeleine pendant vingt ans, compositeur, chef, musicologue et même critique. Berlioz disait de lui qu'il "savait tout, hormis être inexpérimenté".
Œuvres pour piano
Son catalogue comprend cinq concertos pour piano — le 2e et le 4e étant les plus joués —, de nombreuses pièces de salon, des Études (Op. 52, Op. 111, et les célèbres Six Études pour la main gauche seule Op. 135), ainsi que des transcriptions virtuoses. Le célèbre Carnaval des animaux, conçu pour deux pianos et ensemble, contient l'emblématique Aquarium.
Style et postérité
Resté fidèle à une clarté formelle classique alors que le wagnérisme et l'impressionnisme triomphaient autour de lui, Saint-Saëns marie rigueur architecturale et brillance pianistique. Il fonda la Société Nationale de Musique qui défendit l'école française moderne — paradoxalement, sa propre musique apparut bientôt comme académique à ses contemporains plus audacieux.