Applicatio en ut majeur

L'Applicatio BWV 994 est une pièce pédagogique que Bach compose vers 1720 pour son fils Wilhelm Friedemann, alors âgé de neuf ans. Elle figure parmi les toutes premières du Petit Livre pour Wilhelm Friedemann, ce cahier où le père consignait des exercices à l'intention de l'enfant. Plus qu'un morceau de concert, c'est un exercice de doigté : la main droite déroule des ornements — mordants, trilles — sur une mélodie simple, soutenue par une basse régulière. Son intérêt tient surtout à un détail précieux. Le doigté indiqué par Bach lui-même, conservé dans le manuscrit original, y enseigne le passage du pouce sous les autres doigts — une technique alors nouvelle, qui allait révolutionner le jeu au clavier. Modeste en apparence, cette page est donc un petit document historique autant qu'une première leçon. À travailler en suivant scrupuleusement les doigtés d'origine.