Étude Op. 10 No. 12 « Révolutionnaire »

L'Étude Op. 10 No. 12 en ut mineur, qu'on surnomme la Révolutionnaire, naît en 1831, peu après que Chopin apprend la chute de Varsovie devant les Russes lors de l'insurrection polonaise. La légende veut qu'il l'ait jetée sur le papier d'un seul jet, dans une fureur patriotique — vraie ou non, l'histoire colle parfaitement au con fuoco et à la rage contenue qui traversent la page. Sur un déferlement perpétuel de doubles-croches à la main gauche, qui balaie le clavier entier en gammes furieuses, la droite martèle un thème grave et déchirant en accords pleins. C'est l'un des sommets du piano romantique virtuose, et la plus politique des études chopiniennes. Le défi tient surtout à l'endurance de la gauche, lancée plusieurs minutes durant à grande vitesse, et à une coordination irréprochable entre les mains. Le rythme intérieur, lui, doit rester implacable. Aucun relâchement permis.