Fugue No. 20 en la mineur, BWV 865 (Le Clavier bien tempéré, Livre I)

Avec ses quatre-vingt-sept mesures, cette fugue à quatre voix est la plus longue du premier livre du Clavier bien tempéré. Bach y déploie à peu près tout ce que la forme permet : entrées en strette, sujet renversé, épisodes qui s'éloignent puis ramènent le thème.

Son sujet, long et sinueux, tourne autour de la note la avant de redescendre. On l'entend passer de voix en voix pendant toute la pièce, parfois deux fois en même temps, jusqu'à une coda où la main gauche tient une pédale grave pendant que le reste s'agite au-dessus.

Cette conclusion est si large que certains y ont vu une pièce d'orgue : la main gauche doit tenir une note pendant plusieurs mesures tout en continuant de jouer, ce qui suppose de répartir les voix entre les deux mains.

C'est l'une des fugues les plus exigeantes du recueil, autant pour la mémoire que pour les doigts.