Petit Prélude en ré mineur BWV 926

C'est le moment où le cahier de Wilhelm Friedemann cesse d'être facile.

Les premières pièces que Bach y consigne restent modestes. Celle-ci change de registre : les doubles croches y coulent sans interruption du début à la fin, passent d'une main à l'autre, et exigent une régularité que les préludes précédents ne demandaient pas. Wilhelm Friedemann avait dix ans environ lorsqu'il l'a abordée, et il deviendrait l'un des clavecinistes les plus redoutables de sa génération.

En ré mineur, la pièce est bâtie sur des figures en arpèges brisés qui parcourent le clavier en séquences descendantes. L'harmonie est simple, presque scolaire, mais elle sert de support à un travail digital continu. Vers la fin, le mouvement s'interrompt sur des accords tenus qui élargissent brusquement le discours, procédé que Bach reprendra dans ses toccatas.

C'est l'un des rares préludes du recueil qui sonne réellement brillant en concert. Un élève qui le maîtrise possède les bases de tout le clavier baroque : égalité, indépendance des mains, et endurance sur un mouvement perpétuel.