Sinfonia No. 13 en la mineur

La Sinfonia No. 13 en la mineur BWV 799 est célèbre pour la beauté de son sujet, qu'on a parfois rapproché d'un chant populaire allemand. Issue des quinze sinfonias à trois voix de Bach (vers 1723), elle illustre à merveille l'art du compositeur, capable de transformer une mélodie toute simple en chef-d'œuvre de contrepoint. Mélancolique et pourtant lumineuse, elle oscille entre la Klage — la lamentation — et un net élan vital. Les imitations y sont serrées, et il s'en dégage un sentiment d'urgence expressive qui surprend pour une pièce de cette dimension. Le secret, c'est de faire chanter le sujet dès sa première apparition : c'est lui qui structure tout l'édifice. Quant au tempo, il doit rester modéré pour préserver l'expressivité — courir gâcherait le chant et brouillerait les entrées successives.