rythme
Mesure ternaire
Mesure dont chaque temps se divise en trois parties égales, comme 6/8, 9/8 ou 12/8. Elle produit un balancement caractéristique.
Dans une mesure ternaire, le temps se coupe en trois et non en deux : l'unité de temps devient une noire pointée, qui vaut trois croches. Les chiffrages 6/8, 9/8 et 12/8 en sont les représentants habituels.
Le 6/8 est le plus fréquent. Il compte six croches, mais on ne les ressent pas comme six temps : elles se groupent en deux ensembles de trois, donnant deux temps balancés. C'est le rythme de la barcarolle, de la tarentelle, de la berceuse.
Pour l'oreille, la différence avec le binaire est immédiate : là où le binaire marche, le ternaire se balance. Compter « un-deux-trois, deux-deux-trois » plutôt que « un-et-deux-et » suffit généralement à installer la sensation.
Exemples
La Barcarolle Op. 60 de Chopin, en 12/8. Les tarentelles et les gigues baroques relèvent également du ternaire.