tempo
Prestissimo
Superlatif de presto : le tempo le plus rapide du vocabulaire courant, à la limite du jouable.
Formé sur presto augmenté du suffixe superlatif -issimo, le mot signifie « on ne peut plus vite ». Il pousse le tempo à son extrême et met la technique du pianiste à rude épreuve : clarté, régularité et endurance doivent tenir malgré la vélocité.
Réservé aux moments de virtuosité pure, il clôt souvent une œuvre dans une course effrénée. Les compositeurs en usent avec parcimonie, conscients qu'au-delà d'un certain seuil la musique devient illisible.
Exemples
Le finale Prestissimo de la Sonate op. 109 de Beethoven et celui de l'« Appassionata » lancent le clavier dans une course haletante. Chopin termine de même certaines de ses études les plus redoutables.