theorie
Impressionnisme
Courant français du tournant du XXe siècle qui privilégie la couleur sonore et l'atmosphère sur le discours harmonique traditionnel.
Le mot vient de la peinture, et Debussy détestait qu'on l'applique à sa musique. Il désigne pourtant assez bien ce qui s'y passe : des accords qui valent pour leur couleur plus que pour leur fonction, des échelles inhabituelles comme la gamme par tons ou les modes anciens, et un usage de la pédale qui mêle les résonances.
L'écriture pianistique change en conséquence. Les indications se font littéraires plutôt que techniques, les nuances descendent très bas, et la partition demande souvent plusieurs plans sonores simultanés, du presque inaudible au sonore.
Le pianiste doit alors travailler le son lui-même : la vitesse d'enfoncement de la touche, les demi-pédales, l'équilibre entre les mains. C'est un répertoire où la difficulté se situe rarement dans les notes.
Exemples
La Cathédrale engloutie et La fille aux cheveux de lin de Debussy, Jeux d'eau de Ravel en sont les exemples les plus joués. Satie, avec ses Gymnopédies, avait ouvert la voie dès 1888.