forme
Pavane
Danse lente et solennelle de la Renaissance, en mesure binaire, popularisée à la cour espagnole puis revisitée par Fauré et Ravel au XXᵉ siècle.
Définition
La Pavane (espagnol : pavana) est une danse lente et solennelle d'origine probablement italienne ou espagnole, en vogue dans les cours de la Renaissance européenne (XVIᵉ-XVIIᵉ siècles). Son nom évoque la démarche fière du paon (pavone en italien) — elle se dansait avec une noblesse cérémonielle.
Caractéristiques musicales
- Mesure binaire (généralement 2/4 ou 4/4, parfois noté 2/2)
- Tempo lent : grave, majestueux
- Structure simple : 3 sections de 8 mesures, chacune répétée
- Caractère noble : pas de virtuosité, démarche pleine de dignité
La pavane était souvent suivie de la gaillarde, danse vive à 3 temps qui contrastait par sa rapidité — couple typique de la Renaissance.
Au répertoire classique
La pavane traverse les siècles :
- Renaissance/Baroque : Byrd, Dowland, Couperin (suites pour clavecin)
- Romantisme : Fauré — Pavane Op. 50 (1887, version orchestrale et chœur, transcrite pour piano)
- Impressionnisme : Maurice Ravel :
- Pavane pour une infante défunte (1899) — sa pièce la plus célèbre
- Pavane de la Belle au bois dormant (de Ma mère l'Oye)
La Pavane de Ravel
La Pavane pour une infante défunte de Ravel n'est pas une vraie pavane historique mais une évocation nostalgique. Le titre lui-même (« une infante défunte ») était choisi par Ravel pour la sonorité poétique des mots, non pour un véritable hommage funèbre.
Caractère
La pavane moderne (Fauré, Ravel) conserve la noblesse et la lenteur mais ajoute une mélancolie raffinée typique du fin-de-siècle français.
Exemples
Pavane pour une infante défunte de Ravel (1899) — chef-d'œuvre du genre moderne. Pavane Op. 50 de Fauré (1887). Pavane de la Belle au bois dormant (Ravel, Ma mère l'Oye). Tombeau de Couperin de Ravel — pavane parmi les danses. Byrd — Pavanes & Galliards (Renaissance anglaise).