Album pour la jeunesse Op. 39 No. 5 — Marche des soldats de bois

Tchaïkovski composa son Album pour la jeunesse en 1878, en s'inspirant ouvertement de l'Album à la jeunesse que Schumann avait publié trente ans plus tôt. Les vingt-quatre pièces sont dédiées à son neveu Volodia, alors âgé de six ans, et suivent une journée d'enfant : le réveil, les jeux, les poupées, les histoires du soir.

Cette marche des soldats de bois est l'une des plus jouées du recueil. Le procédé est simple et efficace : un rythme pointé, sec, mécanique, joué dans un registre aigu et à faible nuance, qui donne exactement l'impression d'une petite troupe de figurines défilant sur un plancher. Rien n'est humain dans cette marche, et c'est le sujet.

La pièce est courte, tient sur une page, et reste dans une position de main confortable pour un jeune élève.

C'est un morceau d'audition idéal : il produit un effet immédiat sur l'auditoire alors que ses exigences techniques restent modestes.