nuance
Nuance
Indication d'intensité sonore, du pianissimo au fortissimo, notée par des lettres italiennes abrégées sous la portée.
Les nuances forment une échelle : pp (pianissimo, très doux), p (piano, doux), mp (mezzo-piano), mf (mezzo-forte), f (forte), ff (fortissimo). S'y ajoutent les nuances progressives — crescendo et decrescendo — qui relient deux niveaux.
Leur valeur est relative, jamais absolue. Un forte de Mozart n'a pas l'intensité d'un forte de Rachmaninov : la nuance se lit par rapport au contexte de l'œuvre, de l'instrument et de la salle, pas sur une échelle de décibels.
C'est ce qui sépare l'exécution de l'interprétation. Un morceau joué juste et en rythme, mais à volume constant, reste inerte. Les nuances sont ce qui lui donne un relief et une direction.
Exemples
Les contrastes brutaux de la Sonate Pathétique de Beethoven. Le pp qui ouvre le Clair de Lune de Debussy.