Fugue No. 12 en fa mineur, BWV 857 (Le Clavier bien tempéré, Livre I)

La Fugue n°12 en fa mineur BWV 857 est l'une des fugues les plus longues et les plus denses du Clavier bien tempéré Livre I. Quatre voix, sujet chromatique de cinq mesures, caractère grave et méditatif. Le chromatisme du sujet et son rythme pointé évoquent les motifs de lamentation traditionnels de la musique baroque. La fugue déroule ses entrées avec une science contrapuntique exceptionnelle, modulant vers les tons proches et utilisant l'inversion du sujet. La pièce dure environ trois à quatre minutes selon le tempo. L'atmosphère générale est élégiaque, sans jamais sombrer dans le pathos. Bach maintient une tension contenue du début à la fin. Pour un pianiste avancé, cette fugue représente l'un des sommets contrapuntiques du Livre I — il faut maîtriser quatre voix simultanées, sentir le poids harmonique de chaque progression, et tenir l'intensité sur la durée. Travail de longue haleine.