Variations Goldberg — Variation 13 a 2 Clav., BWV 988

Parmi les trente variations, trois ou quatre seulement laissent le chant l'emporter sur la construction. Celle-ci en fait partie, et c'est l'une des plus longues du recueil. Bach indique « a 2 Clav. » — à deux claviers, ce qui implique sur clavecin que les deux mains jouent sur des manuels séparés. Sol majeur, tempo modéré, écriture en voix séparées avec une mélodie très ornée à la main droite et un accompagnement plus simple à la gauche. La mélodie y est si ornée qu'elle évoque un air d'opéra plutôt qu'une pièce de clavier, et c'est l'une des rares pages du cycle où Bach laisse le chant primer sur la construction. La mélodie ornementée évoque les arias les plus élaborées de Bach. C'est l'une des variations les plus jouées du cycle parce qu'elle peut se détacher en pièce indépendante. Pour un pianiste avancé sur piano moderne, le défi est de séparer clairement les deux voix par le toucher — la droite chantante et ornée, la gauche simple et soutenante. Une page de pure poésie.