forme
Thème
Idée musicale principale d'une œuvre, suffisamment caractérisée pour être reconnue à chacun de ses retours et servir de base au développement.
Le thème est ce que l'auditeur retient et fredonne. Il se distingue du simple motif par son ampleur : là où un motif tient en quelques notes, un thème constitue une idée complète, généralement d'une ou deux phrases.
Il fonde l'architecture de la plupart des formes classiques. La forme sonate en oppose deux, de caractères contrastés, avant de les développer puis de les réexposer. La forme thème et variations, elle, l'énonce d'abord nu, puis le transforme sans jamais le rendre méconnaissable.
Pour l'interprète, l'enjeu est de le faire ressortir à chacun de ses retours, tout en le renouvelant — un thème rejoué identiquement quatre fois lasse, même bien joué.