A Breeze From Alabama

Joplin a dédié ce rag à P. G. Lowery, cornettiste et chef d'orchestre afro-américain très connu à l'époque, qui dirigeait des formations de cirque et de spectacles itinérants. La dédicace dit quelque chose du milieu dans lequel le ragtime circulait : les orchestres de parade, les fanfares, les spectacles de tournée.

Publié en 1902, A Breeze From Alabama porte bien son titre. C'est une page légère, aérée, d'une grande élégance mélodique, où les syncopes restent discrètes et où la ligne chantée prend souvent le dessus sur l'effet rythmique.

On y entend aussi une influence de la marche, sensible dans la carrure des phrases et la netteté des cadences. Joplin, qui avait joué du cornet dans des formations de ce type, en connaissait parfaitement les codes.

Le morceau est d'une difficulté modérée et convient à un pianiste qui a déjà abordé un ou deux rags plus simples.