Sunflower Slow Drag

Un slow drag est une danse lente, traînante, où les couples glissaient plus qu'ils ne sautaient. Le titre indique donc d'emblée un tempo et un caractère très différents du rag rapide qu'on imagine souvent.

Joplin a signé ce morceau avec Scott Hayden, un jeune musicien de Sedalia dont il avait fait son élève et dont il épousa la belle-sœur. Les deux hommes collaborèrent sur plusieurs pièces, et celle-ci, publiée en 1901, fut l'un des succès du catalogue de John Stark.

Le caractère est tendre, presque nonchalant. Les syncopes y sont souples, la mélodie avance sans hâte, et la pièce a quelque chose de la chanson sentimentale. C'est un bon contrepoint aux rags plus brillants du même auteur.

Pour le pianiste, le tempo modéré est une aide précieuse : on peut installer la mise en place rythmique sans être pressé par la vitesse. C'est l'un des rags les plus accessibles du catalogue de Joplin.