theorie
Diminution
Procédé raccourcissant les valeurs d'un thème, souvent de moitié, ce qui l'accélère et l'anime.
La diminution est l'inverse de l'augmentation : on raccourcit les valeurs d'un thème, souvent en les divisant par deux, si bien que le dessin se resserre et paraît accéléré. Le motif garde ses hauteurs, mais il file plus vite, prenant un tour plus vif, plus léger. À l'époque baroque, le mot désignait aussi l'art d'orner une ligne en la remplissant de petites notes rapides. Au piano, la diminution d'un sujet de fugue demande de la clarté : les notes serrées doivent rester distinctes sous la vitesse. Ne pas la confondre avec le diminuendo, qui concerne la nuance et non les durées.
Exemples
Bach fait courir des diminutions dans ses fugues, où le sujet réapparaît resserré. Les diminutions ornées nourrissent aussi les variations des clavecinistes, de Frescobaldi à Couperin.