forme
Boléro
Danse espagnole à trois temps, rythme caractéristique en triolet pointé. Apparue à la fin du XVIIIe siècle en Andalousie.
Le boléro espagnol naît vers 1780, peut-être inventé par le danseur Sebastián Cerezo. Tempo modéré, mesure à 3/4, accompagnement obstiné de castagnettes ou de guitares. Le motif rythmique typique combine triolet sur le premier temps et croches sur les deux suivants.
Pour le piano, le boléro reste un genre relativement rare comparé à la valse ou à la mazurka. Mais quelques compositeurs s'y sont essayés. Chopin compose un Boléro op. 19 en 1833 — pièce de salon brillante qui exploite le rythme typique mais avec une harmonie nettement plus chromatique que les modèles ibériques.
Au XXe siècle, le boléro orchestral de Ravel (1928) éclipsera tous les autres dans la mémoire collective. Mais ce n'est pas une pièce pour piano à l'origine, même si elle existe en transcription. Le boléro de Chopin demeure donc la référence pianistique du genre.