expression
Dolce
Indication italienne signifiant « doux », demandant un toucher tendre, caressant et velouté, sans agressivité ni dureté.
Dolce, « doux » en italien, réclame un toucher tendre, caressant, sans aspérité. Le volume tourne autour du piano ou du mezzo-piano, mais l'indication ne se réduit pas à l'intensité : elle vise une qualité de son veloutée, chaude.
La distinction avec p mérite d'être posée. Piano indique un volume (peu fort) ; dolce, une expression (doucement, tendrement). Un passage peut donc être forte e dolce — fort mais doux — ou piano ma non dolce, faible sans tendresse.
Concrètement, obtenir ce son suppose une attaque verticale des doigts plutôt que latérale, un poignet souple qui absorbe, le contact de la pulpe du doigt et non de la pointe, et une pédale dosée pour enrichir la sonorité sans étouffer la clarté.
Exemples
Mozart utilise massivement dolce dans ses mouvements lents (Concerto K. 488 - Adagio en fa♯ mineur). Chopin marque souvent dolcissimo (très doux) pour les passages les plus intimes (Nocturne Op. 27 No. 2).