Accelerando

Accelerando — « en accélérant », abrégé accel. — demande une accélération progressive du tempo, étalée sur plusieurs mesures, jusqu'à un nouveau tempo parfois précisé, parfois laissé au choix de l'interprète. Sur la partition, l'abréviation est souvent suivie d'une ligne pointillée couvrant la durée de l'accélération ; le retour se signale par a tempo, Tempo I ou une nouvelle indication métronomique. Son opposé exact est le ritardando (ou rallentando), qui ralentit graduellement.

Facile à comprendre, difficile à réussir. Un accelerando convaincant suppose une progressivité régulière, sans à-coup ; une cohérence avec la phrase, car accélérer pour accélérer ne sert à rien ; et un tempo cible en tête dès le départ — savoir où l'on va, pour ne pas s'emballer trop tôt ni arriver trop court.