Largo

Largo, « large, ample » en italien, compte parmi les tempos les plus lents de la tradition occidentale : environ 40 à 60 battements par minute. Chaque note s'y déploie largement, avec une gravité solennelle, parfois majestueuse.

Dans la famille des tempos lents, l'échelle approximative va de grave (40-50 BPM) à largo (50-60), lento (52-68), larghetto (60-72) — le diminutif de largo, un peu plus allant — puis adagio (60-72) et andante (76-100).

Jouer un largo au piano est une école de patience. Le son tenu doit être contrôlé de bout en bout : la pédale forte prolonge les notes après la frappe, et le pianiste entretient une pulsation interne qui ne flanche jamais, malgré la lenteur extrême. Ralentir sans se perdre : voilà l'épreuve.