forme
Oratorio
Vaste œuvre religieuse pour solistes, chœur et orchestre, racontant un sujet sacré sans mise en scène ni décor.
L'oratorio raconte un récit sacré à grande échelle, avec solistes, chœur et orchestre, mais sans costumes ni décors : c'est un opéra spirituel que l'on écoute plutôt que l'on regarde. Un récitant ou les personnages font avancer l'histoire, entrecoupée d'airs et de grands chœurs de méditation. Né à Rome au XVIIe siècle, le genre trouve son apogée avec les fresques bibliques du XVIIIe. Le pianiste en découvre les airs et les chœurs par les réductions pour chant et piano.
Exemples
Le Messie de Haendel, avec son célèbre Alléluia, reste l'oratorio le plus chanté. Haydn en a laissé deux, La Création et Les Saisons.