harmonie
Tonalité
Hiérarchie d'attraction entre les 12 notes autour d'une note centrale appelée tonique, base du système musical occidental classique.
La tonalité organise les douze notes de la gamme chromatique en hiérarchie autour d'une note centrale, la tonique. Toutes les autres s'entendent par rapport à elle : certaines sont stables, comme la dominante, d'autres appellent une résolution.
Le système compte 24 tonalités — douze majeures, au caractère plutôt lumineux, douze mineures, plus sombres ou mélancoliques. Do majeur est la plus simple, sans altération à la clé ; fa dièse majeur affiche six dièses, sol bémol majeur six bémols.
Les compositeurs ont exploité la couleur propre de chacune. Beethoven réserve do mineur au drame (la Pathétique, la Cinquième Symphonie) et fa majeur à la sérénité de la Pastorale ; Chopin associe les tonalités lointaines comme ré bémol majeur ou fa dièse majeur à un raffinement particulier. Un pianiste attentif entend ces couleurs autant qu'il les lit.
Exemples
Sol majeur évoque souvent la pastorale (Beethoven Op. 14 No. 2, Pastorale) ; mi♭ majeur la noblesse héroïque (Beethoven Eroïca, Chopin Polonaise Op. 53) ; ut♯ mineur l'introspection mystique (Sonate Clair de Lune de Beethoven).